Найден новый смертельный вирус

По всей видимости, найденный вирус каким-то образом связан с так называемым «вирусом доброкачественного менингита» (который вызывает всего лишь легкое заболевание подобное гриппу).

Причиной смерти трех реципиентов донорских органов стал энцефалит (воспаление головного мозга), сообщили ученые в The New England Journal of Medicine.

Для идентификации вируса они использовали относительно новый метод, именуемый «высокочувствительное секвенирование». Метод позволяет получать подробные генетические данные из органов человека при помощи сложной техники. За счет этого и удалось выявить вирусный геном.

Когда в одной из австралийских клиник скончались три женщины, которым были пересажены донорские органы (печень и почки) от одного и того же мужчины, врачи забили тревогу.

Однако на тот момент, причину такого исхода выяснить не удалось.

«Донор погиб от инсульта, и по имеющимся на момент трансплантации данным, никогда не переносил опасных инфекционных заболеваний», - рассказал доктор Иен Липкин, который возглавил исследование.

Попытки вырастить вирус из образцов ткани, и даже традиционное «секвенирование ДНК» не дали никаких результатов.

«В итоге, образцы попали к нам», - объяснил доктор.

ВЫСОКОЧУВСТВИТЕЛЬНЫЙ СЕКВЕНСЕР

Команда под руководством Липкина использовала новый прибор – «высокочувствительный секвенсер», разработанный одним из научных подразделений компании Roche AG.

Обычно эта машина используется для расшифровки геномов крупных организмов (напр. человека), но никогда не применялась с целью расшифровки вирусного генома.

«Проанализировав более 100 000 различных генетических последовательностей, мы выявили 14 подозрительных образца, характерных для нового вируса», - поведал Липкин.

Его РНК очень напоминала РНК «вируса доброкачественного менингита», который играет определенную роль в «реакции отторжения трансплантата», а также вызывает симптомы обыкновенной простуды у здорового человека.

Известно, что 57-летний донор, чьи органы были пересажены женщинам, незадолго до смерти побывал в бывшей Югославии. По словам ученых, найденный вирус наиболее вероятно был европейского происхождения.

«Вирус совершенно новый», написали ученые. «Он не был найден в образцах ткани сотни других реципиентов донорских органов, выборочно взятых для контроля».

Доктор Липкин считает, что использованный его командой метод, может быть применен и в дальнейшем, для диагностики новых загадочных недугов.

«На сегодняшний день, существует масса заболеваний, при которых болезнетворный агент остается невыявленным», говорит доктор. «К таковым относятся более половины всех пневмоний, энцефалитов и диарейных заболеваний встречающихся в клинике».

«Мы должны иметь возможность идентифицировать как уже известные, так и новые агенты».

По словам президента компании 454 Life Sciences (разработчика прибора), машина может помочь в распознавании новых инфекций, таких как «атипичная пневмония» (SARS). Вспышка этого, неизвестного ранее заболевания, произошла в Китае в 2002, в результате чего во всем мире погибло 800 человек (прежде чем инфекцию удалось взять под контроль по прошествии двух лет).

«В США ежегодно производится до 30 000 трансплантаций органов. Знание генома нового вируса, возможно, позволит достичь лучших результатов при выполнении этой процедуры», - сказал в своем заявлении президент 454 Life Sciences.